酒精和精神健康

我們的大腦之所以能正常運作,有賴內裡的化學物質之間微妙的平衡。然而,酒精是一種可以破壞這個平衡的抑製劑,擾亂我們的想法、感覺和行為,有時候甚至會影響我們的精神健康。

酒精與抑鬱症和其他精神問題有關

  • 飲酒時,大腦會受到酒精影響,並可導致具侵略性行為。酒後你可能因此而變得生氣、有侵略性、焦慮或沮喪。
  • 酒精與抑鬱症相關,其原因可以是以下任何一項:1
    • 酒精擾亂大腦的化學物質,增加抑鬱症的風險。
    • 宿醉令人在醒來時不斷感到不適、焦慮和內疚。
    • 酒精令生活變得沮喪:與家人或朋友發生衝突、工作遇到阻滯、暴力行為。
  • 酒精可以讓人失去自我抑制能力,變得衝動,並因此可能作出未經深思熟慮的行為,包括自殘和自殺。
  • 自殘和自殺行為於有飲酒問題的人中更為常見。潛在的機制有兩種:1
    • 經常飲酒太多(包括暴飲),使他感到沮喪;或者
    • 依賴飲酒來緩解焦慮或抑鬱。
  • 長期飲酒可導致思覺失調(psychosis)症狀,例如在無人的場合中聽到人聲,以及癡呆症。1

無助紓解壓力

  • 長期暴飲會令你出現抑鬱和焦慮的情緒,令你更難處理壓力。這是由於經常大量飲酒會干擾我們腦部化學物質的水平,從而影響腦部功能和精神健康。
  • 總有比飲酒更有效的紓緩壓力方式,例如運動。即使只是急步走也能助你趕走煩惱。
  • 熱水澡或溫和的伸展運動皆能舒緩緊張情緒。
  • 向值得信賴的朋友或同事傾訴,一起尋求方法解決問題。
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  • 酒精是致癌物,不應作為保健之用。
  • 若無飲酒習慣,就不要開始飲酒。
  • 若選擇飲酒,在理解風險後應節制以減低酒害:
  • 請注意,這只是較低風險的飲酒行為,而飲酒並沒有安全水平。
  • 為健康著想和減低患癌風險,遁序漸進地減少飲酒,直至完全不飲酒是最佳選擇。
  • 兒童、青少年及孕婦不應飲酒。

 

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參考資料
1 英國皇家精神科學院《酒精與抑鬱症》(只限英文版)