非傳染病直擊

太極養生

2012年9月24日 (星期一)

太極（又稱太極拳）是一種中國傳統運動，揉合了節奏分明、自然流暢的肢體動作與協調的呼吸和集中的意念。流行病學及臨床研究顯示，定期練習太極可增進肌肉骨骼健康和預防跌倒；改善心理健康和延緩與年齡相關的認知衰退；以及加強心肺和免疫功能。由於太極動作輕緩柔和，講求技巧多於力度，肌肉骨骼受傷的風險較低，因此特別受長者歡迎。

在香港，康樂及文化事務署於二零零八年進行了一項住戶調查，共面訪了5 000多名7歲或以上的香港居民。調查結果顯示，在被訪前三個月曾起碼參與一次運動的受訪者中，有3%報稱太極為最常做的運動，而在女性（4.4%）和60歲及以上的人士（12.2%）中，比率較其相應組別高。太極亦是在所有受訪者中第二種最渴望學習的運動項目（10.3%），僅次於游泳（14.7%）。於60歲或以上的人士中，太極（20.6%）更是他們渴望學習運動項目的首選。

雖然太極簡單易學又相對安全，但為免因姿勢或動作錯誤而受傷，有計劃學習太極的人士應先參加由合資格太極導師指導的太極班，學習調節呼吸及正確姿勢。初學者不妨先學習招式較少的套路，然後有系統及循序漸進地再學習較複雜及招式較多的套路。要得到太極對健康的最大裨益，就必須長期定時練習。如同開始任何運動計劃一樣，慢性病患者（如患有高血壓、心臟病、中風、糖尿病、關節炎或其他關節毛病）以及有一段時間沒有做運動的人士，在開始練習太極前應先咨詢醫生的意見。